Czym są aminokwasy?
Aminokwasy to związki chemiczne zawierające grupę aminową oraz kwasową grupę karboksylową. Są głównym składnikiem enzymów, białek, toksyn oraz wielu innych produktów. Związki te to także podstawowy budulec tkanki mięśniowej organizmów żywych. Aminokwasy maja różny podział i zastosowanie. Stosowane są głównie w przemyśle spożywczym jako dodatki do różnych przetworów oraz produktów które spożywamy na co dzień. Dzielą się głównie na aminokwasy endogenne oraz egzogenne.
Aminokwasy endogenne to takie które mogą być syntezowane samodzielnie przez organizm żywy. Substancje tego typu to głównie asparagina, alanina, cysteina, glicyna, seryna, prolina, kwas glutaminowy i wiele innych. Przeciwieństwem aminokwasów endogennych są aminokwasy egzogenne czyli takie które człowiek musi dostarczać organizmowi z pożywieniem w odpowiedniej ilości. Aminokwasy tego typu to głównie fenyloalanina, leucyna, izoleucyna, lizyna, walina, metionina i wiele innych.
Ważnym podziałem aminokwasów jest także podział zawierający właściwości podstwnika składający się z siedmiu grup takich jak aminokwasy zawierające grupę hydroksylową, alifatyczne, aromatyczne, siarkowe, zasadowe, kwasowe oraz amidowe. Aminokwasy zawierające grupę hydroksylową posiadają właśnie tą grupę w miejscu gdzie powinien znajdować się wodór. Przykładem takiego aminokwasu może być seryna. Grupa hydroksylowa znajduje się w bocznym łańcuchu tego związku chemicznego.
Kolejnym aminokwasem jest aminokwas alifatyczny. Jest to związek w którym łańcuch alifatyczny może być rozgałęziony lub tez nie rozgałęziony. Przykładem takiego aminokwasu może być np. glicyna. Kolejnym aminokwasem należącym do tej grupy jest siarkowy. W tym przypadku w łańcuchu bocznym związku jest siarka. Aminokwasy aromatyczne natomiast w łańcuchu bocznym posiadają substancje aromatyczne takie jak tryptofan czy tyrozyna. Tak samo jest w każdym z kolejnych aminokwasów kwasowych czy też zasadowych gdzie znajdują się w bocznych łańcuchach tych związków.
Aminokwasy pełnią bardzo dużą rolę w życiu człowieka oraz innych organizmów żywych. Nadmiar niektórych substancji w naszym pożywieniu może mieć szkodliwy wpływ na nasze zdrowie oraz procesy życiowe. Przykładem takiego związku może być np. aspartam. Jest to związek który dodawany jest do różnego rodzaju napoi oraz innych słodkich produktów które spożywamy. Jego nadmiar prowadzi do depresji oraz innych zaburzeń umysłowych. Obecnie możemy także nabyć aminokwasy w formie tabletek lub też innych substancji. Niektórzy stosują te preparaty do poprawienia masy mięśniowej lub tez energii.